L’association minière du Canada 16 TRANSFORMATION DES MINÉRAUX Les minéraux extraits doivent être transformés pour obtenir un produit utile pour le consommateur. Cette transformation peut comprendre : • La fusion, qui retire le métal du minerai en le chauffant, souvent en présence d’autres matériaux pour oxyder ou réduire le métal voulu. • La deuxième fusion, un processus semblable, mais qui utilise des matières recyclées matière première plutôt que du minerai. • L’affinage, qui élimine les impuretés des métaux par des procédés chimiques ou physiques. Le Canada est fort d’une importante industrie de transformation des minéraux, comptant 29 fonderies de métaux non ferreux, affineries et usines de transformation dans six provinces. La figure 4 donne un aperçu de l’industrie canadienne de la transformation. Les fonderies et affineries intégrées du Canada ont été construites près des mines, qui se trouvent principalement sur le territoire continental et qui n’ont pas accès à un transport maritime abordable. Avec l’épuisement des réserves locales de minerai et la réduction de la production de concentrés de métaux communs, les fonderies et affineries délaissent partiellement la production intégrée pour se tourner davantage vers le dispendieux traitement sur mesure de concentrés importés qui proviennent de mines d’autres pays. De plus, les affineries et les fonderies du Canada utilisent davantage de matières premières secondaires et de rebuts métalliques pour contrer la baisse des réserves locales de minerai. Cette réutilisation des matériaux contribue à la durabilité, mais elle est plus coûteuse que l’extraction des matières premières. Province Installations de transformation Québec Dix fonderies, deux affineries, une fonderie de deuxième fusion, une affinerie/ fonderie de deuxième fusion Ontario Quatre affineries, deux fonderies de deuxième fusion, une usine de transformation, une fonderie/affinerie/usine et une fonderie/usine Colombie-Britannique Une fonderie, une fonderie de deuxième fusion et une fonderie/affinerie/usine Alberta Une affinerie Manitoba Une affinerie Terre-Neuve-et-Labrador Une affinerie Figure 4 : Fonderies et affineries de métaux non ferreux au Canada, par province10 10 Ressources naturelles Canada, Carte sur les ressources minérales et l’activité minière.
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