L’association minière du Canada 26 La figure 1 montre les tendances des réserves depuis 1997, toutes les valeurs de production en 1997 étant fixées à 100. Au cours des 25 dernières années, les réserves minérales canadiennes pour tous les principaux métaux communs, à l’exception de l’or, ont diminué considérablement (voir l’annexe 5). Les baisses les plus spectaculaires ont été observées pour le plomb, soit une baisse de 94 % par rapport à 1997, et pour le zinc, une baisse de 88 % depuis 1997. Des investissements soutenus sur une longue période et l’accès à de vastes territoires d’exploration sont nécessaires pour renverser le déclin à long terme des réserves prouvées et probables. L’identification de nouvelles réserves afin qu’elles puissent être extraites et utilisées dans l’économie nécessite des investissements dans l’exploration et le développement miniers. EXPLORATION L’exploration est essentielle pour l’industrie minière. L’identification et la quantification des réserves permettent la mise en exploitation des mines ainsi que la construction et l’exploitation des fonderies et des affineries pour que le secteur de la fabrication puisse obtenir les produits dont il a besoin. L’objectif de l’exploration est de localiser les ressources minérales susceptibles de devenir des réserves. Les progrès technologiques en matière d’arpentage, de technologies aéroportées et d’imagerie sismique de fond ont permis aux entreprises de trouver des gisements ayant moins d’impact sur l’environnement et plus de succès que jamais. L’augmentation des réserves à long terme nécessite toutefois des investissements continus dans l’exploration. Figure 1 : Réserves minérales au Canada, 1997 = 10016 0 50 100 150 200 Or : 179 1997 2002 2007 2012 2017 2022 Cuivre : 84 Molybdène : 54 Nickel : 37 Argent : 25 Zinc : 12 Plomb : 6 16 Données de Statistique Canada, Comptes de biens matériels pour certaines ressources naturelles, tableau 38-100007-01. Les données pour 2021 sont préliminaires. Réserves minérales établies à 100 en 1997.
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