GRAPHITE Le graphite est une forme cristalline de carbone qui conduit l’électricité. Il est présent naturellement dans le sol, mais peut aussi être fabriqué à partir de coke. Il est utilisé comme lubrifiant pour des moteurs électriques, pour fabriquer des mines de crayons et dans des fonderies. Le graphite sphérique enrobé est utilisé pour fabriquer des anodes de batteries au lithium-ion. Le graphite de haute qualité est également utilisé dans les piles à combustible, les semi-conducteurs, les DEL et les réacteurs nucléaires. Production canadienne (2021) 7 700 tonnes Classement mondial du Canada en tant que producteur (2021) 9e Valeur de la production canadienne (2022) 17,7 M$ Où se trouve-t-il? La mine du lac des Îles, au Québec, est la seule au Canada à avoir produit du graphite en 2021. Toutefois, de nombreuses autres entreprises travaillent sur des projets de production de graphite. NICKEL Le nickel est un élément métallique abondant dans la croûte terrestre. C’est un nutriment essentiel pour les plantes. La plus grande utilisation finale du nickel est la fabrication de l’acier inoxydable, qui est utilisé dans les cuisines, la tuyauterie de milieu industriel lourd, les infrastructures et les hôpitaux. Le nickel est également utilisé comme agent d’alliage dans d’autres produits métalliques. Le nickel est un composant des batteries au nickel-cadmium, mais il est également de plus en plus utilisé dans la production de batteries au lithium-ion pour les véhicules électriques et hybrides. Production canadienne (2021) 149 131 tonnes Classement mondial du Canada en tant que producteur 6e Valeur de la production canadienne 2,6 G$ Où se trouve-t-il? En 2021, tout le nickel au Canada a été extrait en Ontario, au Québec et à Terre-Neuve-et-Labrador. Les trois affineries de nickel au Canada sont situées à Fort Saskatchewan (Alberta), à Sudbury (Ontario) et à Long Harbour (Terre-Neuve-et-Labrador). Une société ontarienne prévoit mettre en service une usine de production de cobalt et de sulfate de nickel ainsi qu’une usine de recyclage de batteries au lithium-ion d’ici la fin de 2023. COBALT Le cobalt se trouve dans des gisements minéraux, mais est principalement récupéré lors de l’affinage du nickel. Seul ou en tant que composant d’alliage, le cobalt peut être magnétisé, ce qui permet de l’utiliser pour fabriquer des aimants. Les alliages de cobalt sont également utilisés dans des appareils fonctionnant à température élevée, comme les turbines à jet et les générateurs à turbine à gaz. Les composés de cobalt peuvent être utilisés pour créer des couleurs vives dans des peintures et des encres. Le cobalt radioactif est utilisé pour traiter certains types de cancer. Production canadienne (2021) 4 361 tonnes Classement mondial du Canada en tant que producteur 5e Valeur de la production canadienne 198 M$ Où se trouve-t-il? La majeure partie de la production canadienne de cobalt provient de mines de nickel et de cuivre qui extraient le cobalt comme sous-produit.
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