La spécialiste de l’environnement Rochelle Young a été élevée à Fort McMurray. D’origine métisse, elle s’est jointe à Syncrude Canada Ltd en mai 2001 comme étudiante inscrite à un programme d’alternance travail-études. Aujourd’hui conseillère en réglementation, elle joue un rôle crucial dans la transformation responsable d’anciens sites miniers en nouveaux paysages.
La gestion des résidus est un volet essentiel du processus minier. L’usine de centrifugation à grande échelle de Syncrude, qui compte 18 séparateurs de résidus miniers, est actuellement l’un des plus importants investissements en capital de la mine de sables bitumineux, soit 1,9 milliard de dollars. La technologie de centrifugation des résidus permet de réaliser des progrès importants en matière de restauration. Grâce à cette technologie, les résidus fins sont transformés en matériau du sol pouvant servir de base aux activités de restauration, y compris la plantation d’arbres, d’arbustes et d’autres végétaux. Afin d’étendre le plus possible les changements positifs dans les secteurs de la gestion des résidus miniers et de la restauration, Syncrude a mis sa technologie de centrifugation des résidus à la disposition d’autres membres de l’Alliance canadienne pour l’innovation dans les sables bitumineux, une initiative de recherche concertée entre des promoteurs de sables bitumineux.
Rochelle reconnaît l’engagement de l’entreprise envers les Autochtones de la région : « Que ce soit par sa participation dans les communautés ou par ses nombreux programmes axés sur la création d’occasions, Syncrude montre vraiment à quel point elle est engagée envers les Autochtones de la région. »
L’industrie minière du Canada est un chef de file de la formation, de l’embauche et de l’avancement des Autochtones.
