Chaque année, les Prix d’excellence TSM célèbrent les initiatives en matière d’engagement communautaire et environnemental dans des établissements qui ont mis en œuvre les préceptes de TSM. Le comité de sélection des prix, formé de membres du Groupe consultatif des communautés d’intérêts de l’AMC, a reçu d’excellentes candidatures et a reconnu le vaste éventail des importantes initiatives pour la durabilité de la part des sociétés minières canadiennes. Cette année, le comité a choisi de mettre en lumière les projets qu’il juge vraiment novateurs et qui démontrent les pratiques exemplaires. Il a donc désigné une société gagnante et deux sociétés finalistes dans la catégorie de l’engagement communautaire et une seule société gagnante dans la catégorie de l’environnement.
Prix TSM en excellence environnementale
Lauréat : Rio Tinto IOC – Partenariat pour la remise en état des sites abandonnés : Nettoyage du Nitassinan
En partenariat avec l’Institut de développement durable des Premières Nations du Québec et du Labrador (IDDPNQL), IOC contribue au nettoyage des anciens dépotoirs du Nitassinan et de plusieurs sites qui ne sont pas le résultat des activités d’IOC. En utilisant les wagons d’IOC pour récupérer et transporter ces matériaux le long du tronçon de 418 km du chemin de fer QNS&L jusqu’à Sept-Îles, Rio Tinto a trouvé un moyen unique de rétablir des relations durables avec les membres de la communauté de Uashat mak Mani-utenam et d’offrir une approche élargie pour la remise en état et la réhabilitation de l’environnement.
Des spécialistes en environnement de l’IDDPNQL, des membres de la communauté de Uashat mak Mani-utenam et des conducteurs de machines démolissent des bâtiments et des infrastructures désaffectés et nettoient des installations et des sites abandonnés. Le but est de remettre les terres dans un état qui se rapproche le plus possible de leur état d’origine. L’équipe du chemin de fer QNS&L, qui appartient à IOC, s’occupe de la logistique du transport des matériaux et fournit tout l’équipement nécessaire. Une fois que l’équipe de l’IDDPNQL a préparé les matériaux pour le ramassage, c’est l’équipe de QNS&L qui les charge dans les wagons pour qu’ils soient expédiés vers Sept-Îles. Le service de l’environnement d’IOC s’assure que le transport et l’élimination des diverses matières respectent les lois et les règlements en vigueur (ex. : en fournissant des conteneurs de collecte). La manutention et la disposition sécuritaire des matières dangereuses résiduelles se font sans frais.
Le chemin de fer QNS&L est le seul lien entre Sept-Îles et les communautés du Nord, que ce soit pour le transport de passagers (Transport ferroviaire Tshiuetin) ou pour le transport de marchandises et de minerai. Le chemin de fer est également la seule voie terrestre vers le Nitassinan. Le chemin de fer est très achalandé, et l’ajout de ce type de projet dans une logistique déjà complexe pendant la période d’entretien estival demande une importante coordination entre les différentes équipes, d’autant plus que l’équipement utilisé pour la récupération et le transport sert en général uniquement au programme d’entretien des voies ferrées.
Le rôle de Rio Tinto IOC dans le programme de l’IDDPNQL pour la restauration des sites abandonnés répond à des objectifs bien définis pour les communautés autochtones, particulièrement celle de Uashat mak Mani-utenam. Il permet à l’entreprise de mieux comprendre l’utilisation des terres et le savoir traditionnel des peuples innus et permet à IOC d’établir des liens et d’approfondir ses relations avec diverses communautés d’intérêts.
Une collaboration solide dans un contexte qui dépasse les activités habituelles d’IOC a été un élément clé de la création et du maintien de relations de confiance avec les communautés. Rio Tinto croit que toutes les sociétés minières ont un rôle à jouer et qu’elles doivent offrir un important soutien à leurs communautés locales, même si elles doivent pour cela sortir du cadre habituel.
Prix TSM en excellence environnementale
Lauréat : Gestion des résidus filtrés à la mine LaRonde d’Agnico Eagle
Depuis sa création en 1988, le complexe minier LaRonde utilisait l’entreposage de boues et a atteint au fil des ans sa capacité d’entreposage maximale. Il était impératif de trouver plus d’espace d’entreposage, ce qui a donné lieu à un projet de transformation. La transition vers la gestion des résidus filtrés visait à répondre aux préoccupations environnementales, tout en assurant l’efficacité opérationnelle et le bien-être de la communauté.
Une étude comparative exhaustive menée par un groupe de travail spécialisé a évalué diverses approches d’entreposage, prenant en compte les coûts d’exploitation, d’investissement et de remise en état. Tous facteurs confondus, même si l’investissement en capital était plus élevé, la transition vers les résidus filtrés est devenue l’option la plus viable à long terme.
La transition vers les résidus filtrés représente un changement de paradigme dans les pratiques minières. Le complexe minier LaRonde est notamment la première mine canadienne à terminer la transition de l’empilage des résidus sur les plages de boues à leur entreposage à l’intérieur des installations existantes prévues à cette fin, réduisant ainsi son empreinte écologique.
Parmi les principales innovations, mentionnons l’utilisation de stériles entre les résidus filtrés et les plages de boues pour les renforcer. Grâce à ce processus, les mesures coûteuses d’amélioration du sol sont inutiles. De plus, un bassin a été construit pour entreposer l’eau de traitement et gérer les précipitations, éliminant par le fait même le besoin d’entreposer de grandes quantités d’eau dans le bassin de décantation des résidus et réduisant les risques associés. Enfin, les résidus filtrés peuvent également être réutilisés, par exemple, pour faciliter la restauration des anciennes installations de stockage des résidus ou contribuer à la remise en état progressive, ou serviront de matériaux de remblayage.
La mobilisation des intervenants est devenue un facteur de réussite dans ce projet, Agnico Eagle faisant participer activement des représentants de la communauté et des organismes de réglementation tout au long du cycle de vie du projet. Cette approche collaborative a favorisé la transparence et a fait en sorte que les objectifs de durabilité prennent en compte les préoccupations locales et les exigences réglementaires.
Bien que chaque site minier présente des défis uniques, le succès du projet du complexe minier LaRonde souligne le potentiel d’élargissement du champ d’application. En tenant compte des coûts opérationnels, de la remise en état et des facteurs environnementaux, les mines du monde entier peuvent envisager des transitions semblables vers la gestion des résidus filtrés.
Prix TSM en engagement communautaire
Lauréat : Eldorado Gold pour la planification de la fermeture sociale de la mine Lamaque
La planification avancée visant à gérer les répercussions sociales de la fermeture de la mine constitue une nouvelle pratique. Même si les répercussions sociales profondes que peut avoir la fermeture d’une mine sur les communautés sont bien connues, elles ne sont pas souvent abordées avant la fin de la durée de vie utile.
Eldorado Gold Québec fait preuve d’une prévoyance et d’une proactivité exceptionnelles dans l’élaboration de son plan de fermeture du complexe minier Lamaque. En dépit du fait que la durée de vie opérationnelle de la mine devrait être encore d’au moins huit ans, l’entreprise a déjà élaboré un plan d’action et un plan de participation publique pour les aspects sociaux liés à la fermeture de la mine Lamaque.
Un groupe de travail a été créé. Celui-ci a pour mandat d’établir la vision, de déterminer les risques et les possibilités à envisager, de produire un plan d’action, et de cibler les facteurs de réussite mesurables pour les six volets de la planification soulevés par le comité de surveillance : contributions communautaires; utilisations futures du site; emploi et mode de vie; protection de l’environnement et gestion de la conservation de la biodiversité; paysage et patrimoine; et sécurité.
Eldorado accueille favorablement la participation active des parties prenantes, y compris les communautés locales, les employés, les autorités régionales et les groupes environnementaux, à un stade très précoce de son processus de planification, ce qui permet la prise en compte de divers points de vue, tout en s’assurant que les décisions sont acceptables et avantageuses pour toutes les parties.
La première approche d’Eldorado à l’égard de la fermeture sociale de la mine Lamaque est une pratique exemplaire pour les exploitants de mines, laquelle tient compte des considérations sociales dans les plans de remise en état et de restauration.
